Avec son nom inspiré des huit étoiles qui frappent son blason, la Constellation voit le jour en 1952. Sa construction de haute qualité et sa précision infaillible sont telles que la Constellation est rapidement baptisée « la montre suisse ».

Les huit étoiles du médaillon de la Constellation représentent les huit records de précision battus par OMEGA lors des concours d’observatoire de Kew-Teddington et de Genève au milieu du XX^e siècle. Réunies sur une gravure emblématique illustrant également le dôme de l’observatoire, elles rendent aussi hommage à la précision incroyable de la Constellation, d'hier comme aujourd’hui.

En plein hiver, les techniciens OMEGA font subir à la Seamaster un test extrême en conditions réelles : elle fait le voyage entre Amsterdam et le Canada par la route polaire, accrochée à la carlingue du vol 302 de la compagnie Canadian Pacific Airways. À l’issue de près de neuf heures d’exposition ininterrompue aux éléments, la Seamaster est examinée par le capitaine, les mécaniciens et les agents de l’aéroport, qui notent « le parfait état de marche et l’exactitude de l’heure donnée par la montre ».

En 1957, OMEGA présente sa gamme « Professional ». Cette ligne se compose de trois montres destinées à devenir des légendes à part entière : la Speedmaster, la Seamaster 300 et la Railmaster.

La Speedmaster deviendra une pionnière de l’exploration spatiale aux côtés de la NASA sous le nom de « Moonwatch ». La Seamaster 300 ouvre une nouvelle ère de découvertes sous-marines, tandis que la Railmaster est la toute première montre grand public OMEGA capable de résister à des champs magnétiques de 1 000 gauss, devenant ainsi le symbole intemporel de la précision.

Rome, la ville éternelle, est le décor exceptionnel des Jeux Olympiques de 1960. Pour la première fois, l’édition est retransmise à la télévision et les résultats affichés sur de larges panneaux électroniques. Avec l’explosion du nombre de chronographes utilisés, OMEGA triple le nombre de techniciens appelés en renfort pour les Jeux. Le chronométrage de précision joue notamment un rôle crucial lors de l’épreuve du 100 mètres, dans laquelle l’écart entre les deux premiers est de seulement 0,01 seconde.

Avant les élections présidentielles de 1960, le sénateur John F. Kennedy reçoit des mains de son ami Grant Stockdale, une montre OMEGA Slimline gravée d’une phrase prémonitoire. Suite à sa victoire, Kennedy porte la montre lors de son investiture le 20 janvier 1961.

La Slimline de Kennedy peut aujourd’hui être admirée au Musée OMEGA de Bienne, en Suisse. Ce que l’on sait moins, c’est que Jackie Kennedy a écrit de nombreuses lettres dans lesquelles elle décrit son admiration pour la montre OMEGA de son mari.

Près de deux ans et demi avant que l'OMEGA Speedmaster ne soit approuvée par la NASA pour toutes ses missions habitées, l’astronaute Wally Schirra porte son chronographe Speedmaster personnel dans l’espace lors de la mission Mercury Sigma 7. Wally franchit une nouvelle frontière en effectuant six fois le tour de la Terre au cours d’une mission de 9 heures, 13 minutes et 11 secondes.

Au fil de l’avancée des programmes Gemini et Apollo, Schirra enregistre un total de 295 heures dans l’espace. À chacune de ses missions, il est accompagné de sa montre OMEGA Speedmaster.

Dans le cadre du développement du programme spatial, OMEGA est l’une des quatre marques horlogères invitées à envoyer leurs créations à la NASA. Les chronographes sont soumis à très rude épreuve lors de tests exigeants conçus spécialement par l’agence spatiale. Seule une montre survit et obtient une certification pour toutes les missions spatiales habitées et activités extravéhiculaires de la NASA : l'OMEGA Speedmaster.

Près d’un demi-siècle plus tard, la Speedmaster Professional reste la seule montre certifiée par la NASA et les autres agences spatiales internationales pour leurs activités extravéhiculaires. La Maison OMEGA est fière du rôle important que la précision et la fiabilité de sa Speedmaster ont joué dans l’histoire de l’exploration spatiale.

Bien déterminée à perfectionner ses systèmes de chronométrage pour une nouvelle génération d’athlètes, la Maison OMEGA dévoile les toutes premières plaques de touche pour la natation lors des jeux panaméricains de 1967. Cette technologie améliore considérablement la précision des résultats en permettant aux nageurs d’interrompre eux-mêmes le chronomètre.

Auparavant, les arbitres devaient noter le moment où chaque nageur touchait le mur de la piscine. Les imprécisions et les désaccords étaient fréquents car il y avait souvent jusqu’à trois juges par ligne d’eau, tous équipés d’un chronographe, qui enregistraient des résultats contraires. Les plaques de touche permettent de résoudre ce problème et sont utilisées dans toutes les éditions des JO d’été depuis 1968.

En 1967, OMEGA supprime la mention « Seamaster » du nom de la De Ville pour en faire une famille de montres à part entière. Lors de son lancement, la De Ville attire l’attention du monde entier grâce à ses mouvements signés OMEGA, mais aussi ses finitions et son design exceptionnels. Plus épurée, plus mince et plus variée, la collection séduit immédiatement le public par son raffinement.

Depuis, la beauté intemporelle de la De Ville n’a rien perdu de son charme. À l’intérieur, elle est restée tout aussi impressionnante. Aujourd’hui, les montres De Ville mettent elles aussi en valeur les innovations technologiques avant-gardistes d’OMEGA.

Le moment qui a changé le cours de l’histoire : le 21 juillet 1969 à 02:56 GMT, l’Homme marche sur la Lune pour la toute première fois. Chaque astronaute est alors équipé d'une OMEGA Speedmaster Professional.

Choisie par la NASA en 1965 pour toutes ses missions spatiales habitées et activités extravéhiculaires, la Speedmaster fait partie intégrante du kit officiel remis aux astronautes. Après la mission Apollo 11, elle est rebaptisée « Moonwatch », la montre de la Lune.

La première sortie sur la Lune dure au total deux heures et demie, pendant lesquelles les astronautes réunissent des échantillons du sol lunaire et réalisent des expériences. Dix autres astronautes vont marcher dans leurs pas au cours des trois années suivantes, et chacun portera une montre OMEGA Speedmaster au poignet, attachée par-dessus sa combinaison à l’aide d’un bracelet en Velcro.

En 1969, un nouvel avion est dévoilé : le Concorde SST, l’avion du futur. Lors du programme de tests, le pilotage de cet avion supersonique requiert une précision extrême. Intégrés aux panneaux du cockpit du prototype, neuf instruments OMEGA mesurent le temps.

Après les tests réussis du Concorde, les instruments OMEGA deviennent des composants standard de plusieurs modèles du Concorde jusqu’à la mise hors-service de l’appareil en 2003. De nombreux membres d’équipage du Concorde portent également une montre OMEGA pour toujours avoir l’heure sous les yeux. Parmi eux, le capitaine John Hackett, première personne à piloter un Concorde lors d’un vol transatlantique, porte l'OMEGA Speedmaster qualifiée par la NASA pour ses missions spatiales habitées.

Le 11 avril à 13 h 13, heure de Houston, Apollo 13 décolle à destination de la Lune. Suite à l’explosion catastrophique d’un réservoir d’oxygène, l’équipage se retrouve en panne dans l’espace avec un minimum de réserves. Heureusement, ils sont équipés de montres OMEGA Speedmaster.

Parmi les nombreux défis à relever par les astronautes se trouve notamment la mise à feu manuelle d’un moteur servant à aligner correctement la navette endommagée pour sa rentrée dans l’atmosphère terrestre. À l’aide de leurs Speedmaster, les membres de l’équipage parviennent à déclencher à temps la mise à feu de 14 secondes qui leur permet de revenir sains et saufs sur Terre le 17 avril, 142 heures et 54 minutes après le décollage.

Pour remercier la Maison de son rôle dans la « réussite de ses missions spatiales habitées » et le sauvetage des membres de la mission Apollo 13, la NASA décerne à OMEGA un « Silver Snoopy Award » en 1970. Cette broche en argent massif accompagnée d’un certificat est la plus haute distinction remise par les astronautes de la NASA.

Lors de la création du prix, la NASA a choisi Snoopy comme mascotte car il garde toujours sa bonne humeur, même dans les situations les plus dramatiques. Comme l’indique la NASA, Snoopy devait « honorer le succès des missions et faire office de "chien de garde" ». Cette récompense est exposée fièrement dans le Musée OMEGA de Bienne, en Suisse.

La mission Apollo 17, dirigée par le commandant Eugene Cernan, marque le dernier voyage de la NASA sur la Lune. Elle est le théâtre de plusieurs records, notamment celui du plus long vol lunaire habité. Là encore, l’emblématique montre OMEGA joue un rôle capital. Pendant que le commandant Cernan et le pilote de la mission passent plus de trois jours sur la Lune, un troisième membre d’équipage reste en orbite autour du satellite avec sa Speedmaster pour réaliser des expériences en lien avec la convection des flux thermiques. À son retour sur Terre, le capitaine du module de service (CSM) fait graver sa Speedmaster personnelle, qui l’a accompagné dans l’espace en plus de sa Speedmaster officielle, des mentions « FLOWN IN C.S.M. TO THE MOON », « APOLLO 17 » et de sa signature. Sur la carrure de la montre, il ajoute « HEAT FLOW EXPR » et « 6 – 19 DEC 1972 ».

Cette montre est l’une des rares Speedmaster personnelles à avoir été portées lors d’une mission Apollo.

Après une décennie de développement, OMEGA lance le mouvement Megaquartz, un calibre de montre-bracelet certifié « chronomètre de marine ». Grâce à son écart journalier de moins de 0,002 seconde, elle reste la première et la seule montre-bracelet au monde à avoir reçu cette distinction.

Avant l’ère informatique, les chronomètres de marine étaient indispensables à la navigation en mer. Leurs mouvements encombrants étaient dus à leur précision extrême. Ils étaient soigneusement testés et certifiés car tout problème touchant le chronomètre pouvait mettre en péril le navire. Aujourd’hui, le chronomètre de marine OMEGA est exposé au Musée OMEGA de Bienne, en Suisse.

En 1975, les capsules Apollo et Soyouz deviennent les premières navettes spatiales à se rencontrer et s’arrimer dans l’espace. Pour les États-Unis et l’URSS, c’est la possibilité d’un apaisement des tensions de la Guerre froide qui s’annonce. Au moment de se serrer la main, les commandants Stafford et Leonov portent chacun une Speedmaster OMEGA, tout comme le reste des deux équipages. La moitié des montres est réglée sur l’heure de Houston, l’autre sur celle de Baïkonour.

Peu après la mission, l’agence spatiale russe adopte elle aussi officiellement la Speedmaster, tout comme la NASA dix ans plus tôt. On aperçoit encore aujourd’hui régulièrement la Speedmaster au poignet des astronautes et des cosmonautes de la Station spatiale internationale.

Dans les années 1970, OMEGA bénéficie d’une solide réputation dans l’univers des montres de plongée. L’OMEGA Seamaster Professional 200 m est d’ailleurs l’un des fleurons de la décennie. Célèbre pour son boîtier en acier octogonal et son cadran noir lumineux, elle est choisie en 1978 comme montre officielle par le Service hydrographique et océanographique de la Marine française. Le SHOM est chargé de l’élaboration des cartes officielles pour les plongeurs et la montre OMEGA se révèle parfaitement apte à accompagner ce travail de précision exigeant. En hommage à sa contribution, elle est encore aujourd’hui surnommée OMEGA Seamaster Professional « SHOM ».

Au large de l’île d’Elbe en Italie en 1981, Jacques Mayol, 54 ans, donne à l’apnée ses lettres de noblesse. Accompagné de sa montre OMEGA Seamaster, il atteint la profondeur record de 101 mètres sans assistance respiratoire.

Pendant la plongée, Mayol pousse son corps aux limites de l’endurance humaine. Sa fréquence cardiaque passe de 60 à seulement 27 battements par minute, soit moins d’un toutes les deux secondes. Deux ans plus tard, il bat son propre record en descendant à 105 mètres.

Lors des Jeux Olympiques de Los Angeles en 1984, OMEGA présente plusieurs nouvelles technologies de chronométrage, dont des détecteurs de faux départ sensibles à la pression utilisés en natation et athlétisme. En remportant les épreuves du 100 m, du 200 m, du saut en longueur et du relais 4 x 100 m, un athlète américain exceptionnel rafle quatre médailles d’or et atteint son objectif : égaler le score de son héros, un record qui date des Jeux Olympiques controversés de Berlin de 1936.

Choisi pour son sens de la mode et son style, le top model Cindy Crawford devient ambassadrice OMEGA en 1995. Elle incarne à la perfection bon nombre des valeurs de la Maison, comme la qualité, la fiabilité et le respect des traditions.

Dès la première année de sa carrière d’ambassadrice, Cindy Crawford participe non seulement à nos campagnes publicitaires, mais aussi à nos événements et à la conception de nos produits. En vingt ans, la relation entre OMEGA et le mannequin n’a fait que se renforcer. Cindy et OMEGA se sont récemment associés pour soutenir ORBIS International dans sa lutte contre la cécité au sein des communautés les plus isolées du monde.

Dans « Demain ne meurt jamais », James Bond déjoue le complot ourdi par un magnat de la presse déterminé à déclencher une guerre entre la Chine et le Royaume-Uni. Notre héros peut compter pour la première fois sur un chronomètre automatique Seamaster Diver 300M à cadran bleu. Cette superbe montre de plongée apparaît également dans le générique d’ouverture.

Tournant dans l’histoire de l’horlogerie mécanique, OMEGA dévoile une innovation, la première dans le domaine de l’échappement en près de 250 ans : l’échappement Co-Axial. En minimisant les surfaces de contact, l’échappement Co-Axial réduit les frottements et nécessite moins de lubrification, ce qui le rend plus fiable que les mouvements traditionnels.

Développé par l’inventeur George Daniels (1926-2011), l’échappement Co-Axial représente à la fois un bond en avant dans l’univers de l’horlogerie et un symbole de l’engagement durable d’OMEGA envers l’esprit pionnier.

Dans « Le Monde ne suffit pas », James Bond doit empêcher un ex-agent du KGB devenu terroriste de faire exploser une bombe nucléaire qui menace de détruire un pipeline vital. Dans le laboratoire de Q, la Seamaster Diver 300M de 007 est équipée d’une puissante lampe torche et d’un grappin miniature relié à un filin de « 15 » mètres qui peut supporter jusqu'à 362 kg, des options qu’OMEGA n’a malheureusement jamais proposées…