O NASCIMENTO DA CRONOMETRAGEM ELETRÓNICA

Nos Jogos Olímpicos de Londres em 1948, duas das inovações mais significativas na cronometragem desportiva – as células fotoelétricas "Magic Eye" da OMEGA e a câmara photofinish desenvolvida pela British Race Finish Recording Company – marcaram o início da era da cronometragem desportiva eletrónica.

A célula fotoelétrica registava o momento exato em que a meta era cruzada, resolvendo o problema suscitado pelas fitas de meta há muito utilizadas, cuja elasticidade as tornava imprecisas. A câmara photofinish permitia aos juízes verem, sem sombra de dúvida, a ordem exata pela qual os atletas terminavam uma competição.

Concebidos apenas como um apoio, os dois sistemas demonstraram o seu mérito quando tiveram de ser utilizados para estabelecer o resultado do sprint masculino de 100 m. Dois velocistas obtiveram a mesma marca de 10,3 segundos, mas o vencedor acabaria por ser apurado quando os juízes puderam observar a imagem – agora familiar – de photofinish. No ano seguinte, a OMEGA e a Race Finish Recording uniriam forças para integrar ambas as tecnologias no OMEGA Racend Timer.